Спутник получил название ПС-1, а на орбиту с научно-исследовательского полигона Минобороны СССР (теперь это космодром Байконур) его выводила знаменитая ракета-носитель Р-7, созданная в Куйбышеве на заводе "Прогресс".
ПС-1 был небольшим, диаметром всего 58 сантиметров при весе в 83,6 кг. Аппарат оснастили четырьмя антеннами для передачи сигналов. Устройство состояло из двух отполированных полусфер из сплава алюминия, соединенных между собой болтами. Края герметизировались резиновой прокладкой. Внутри спутника размещался блок питания из серебряно-цинковых аккумуляторов. Были также передатчик, вентилятор, система терморегулирования, различные датчики.
Практически сразу же после отделения от второй ступени ракеты-носителя ПС-1 начал передавать сигнал, который был услышан не только специалистами, но и радиолюбителями многих стран.
- Мы внимательно следили за сообщениями о подготовке в Соединенных Штатах Америки спутника, названного не без намека "Авангардом". Кое-кому тогда казалось, что он будет первым в космосе. Не удалось, - отмечал главный конструктор Особого конструкторского бюро № 1 Сергей Королев.
Только спустя четыре месяца, 1 февраля 1958 года, США запустили свой "Эксплорер-1".
А в октябре 57-го газета "Волжская коммуна" писала по сообщению ТАСС:
- По предварительным данным, ракета-носитель сообщила спутнику необходимую орбитальную скорость около 8000 метров в секунду. В настоящее время спутник описывает эллиптические траектории вокруг Земли, и его полет можно наблюдать в лучах восходящего и заходящего Солнца при помощи простейших оптических инструментов (биноклей, подзорных труб и т. п.).
Герой Советского Союза космонавт Павел Попович рассказывал на встрече с куйбышевскими школьниками, что первые позывные советского спутника, которые передали все радиостанции мира, он услышал на Севере, где проходил службу.
Тогда он сказал:
- Лет через двадцать кто-нибудь обязательно полетит в космос.
Но ошибся со временем. Вскоре самому Поповичу предложат пройти медицинскую комиссию, и он войдет в первый отряд советских космонавтов.
А порядка 40 лет назад куйбышевские студенты начали сами строить космические спутники. 25 мая 1989 года на орбиту отправили два первых "ПИОНа" ("Пассивные искусственные объекты наблюдения"). Они были разработаны и созданы коллективом студенческого конструкторского бюро Куйбышевского авиационного института совместно с учеными вузовского научно-технического центра "Наука".
"ПИОНы" стали одними из первых спутников-исследователей, которые помогали оперативно определять места возможного падения несгоревших остатков космических объектов в случае неуправляемого входа в плотные слои атмосферы.
5 октября 17:41 
