На начало августа 1962 года планировался совместный полет пилотируемых космических кораблей "Восток-3" и "Восток-4". 2-го числа три самолета Ил-14 с космонавтами, руководством ЦПК и другими специалистами вылетели на Байконур. 8 и 11 августа прошло два заседания госкомиссии. На полет в космическом корабле "Восток-3" назначили Николаева, его полетное задание было распланировано на четверо суток — с 11 по 15 августа. На "Востоке-4" Попович должен был провести на орбите со 12 по 15 августа. Оба полета успешно состоялись.
Андриян Николаев
Будущий космонавт Николаев, тогда еще Андриян Григорьев, родился 5 сентября 1929 года в деревне Светлые Ключи в Чувашии. Фамилия Григорьев досталась ему в честь имени отца, причиной чего послужили местные традиции тех лет. После окончания семи классов школы сменил фамилию на Николаев и переехал в город под названием Мариинский Посад, где окончил лесотехнический техникум и работал мастером лесозаготовок в Карелии. В армии получил специальность воздушного стрелка, после учебы в авиационных училищах Чернигова и Фрунзе стал летчиком.
7 марта 1960 года Андрияна Григорьевича приняли в первый отряд космонавтов как слушателя-космонавта. Пройдя годовую общекосмическую подготовку и успешно сдав все экзамены, Николаев получил рекомендации для полета в космос. Как он писал в своих воспоминаниях, самым сложным испытанием было пребывание в сурдобарокамере, имитирующей полную изоляцию от внешнего мира:
- Я находился там 10 суток без какой-либо зрительной и слуховой связи.
К моменту назначения в полет на счету Николаева были сотни парашютных прыжков разной степени сложности.
Фото: Роскосмос
Павел Попович
Его товарищ по совместному полету Павел Попович родился 5 октября 1930 года в поселке Узин Киевской области. Окончил Магнитогорский индустриальный техникум профтехрезервов и одновременно Магнитогорский аэроклуб в 1951 году. Затем три года отучился в авиационном училище, после чего служил в частях ВВС. 1959 год стал для него судьбоносным, поскольку именно тогда в СССР создали специальную военную медицинскую комиссию, которая работала согласно министерской программе о подготовке человека к полету в космос. По результатам многочисленных собеседований и медосмотров Попович был зачислен в отряд космонавтов.
Фото: Роскосмос
Репетиция "звездных войн"
Как писал в своих воспоминаниях генерал Николай Каманин, в ходе полета Николаев и Попович, находясь в своих кораблях, впервые в истории освободились от привязных ремней, отделились от кресел и побывали в "свободном плавании" в условиях невесомости.
Также космонавты провели первый в мире военный космический эксперимент. Его суть состояла в перехвате вражеских спутников, где "Восток-4" исполнял роль цели, а "Восток-3" следовал за ним как перехватчик. Провели также первые эксперименты по радиосвязи между экипажами двух кораблей в космосе, выполнили программу научно-технических и медицинско-биологических экспериментов.
В 70-е годы, когда вышел американский фильм про звездные войны, в отряде советских космонавтов шутили, что в СССР их уже отрепетировали Николаев и Попович.
Успешно реализованная программа позволила подтвердить возможность согласованных действий двух экипажей в полете и эффективность работы всех конструктивных элементов космических кораблей.
Продолжительность первого в мире группового полета двух космонавтов составила 70 часов 23 минуты 38 секунд, а его дальность — 1 миллион 975 тысяч 200 километров.
Оба космонавта успешно приземлились в заданном районе Северного Казахстана. Рассказывают, самыми первыми словами Андрияна Николаева был вопрос:
- Будем ли в Куйбышеве, в "домике космонавтов"?
Вскоре действительно оба героя оказались в волжском городе, прилетев на самолете Ил-10. Генерал Николай Каманин, космонавты Юрий Гагарин и Герман Титов также прибыли в Куйбышев.
Как рассказывает в своих мемуарах Дмитрий Глотин, после доклада председателю госкомиссии оба космонавта прошли перед шеренгами встречающих работников заводов № 1 и № 18. А затем на даче Куйбышевского обкома КПСС доложили Государственной комиссии о выполнении своих полетных заданий.
В частности, Андриян Николаев докладывал:
- Связь с Землей первые сутки работала неустойчиво, а все остальные — достаточно стабильно. Условия полета космического корабля были хорошими. Отсоединялся от кресла 4 раза. Просыпался ночью 3 раза. При спуске было яркое пламя за бортом спускаемого аппарата. Посадка была успешной. Через час прилетел вертолет, я забрал из СА бортжурнал, кинопленки и улетел на аэродром.
Доклад Поповича тоже был кратким:
- Задание выполнено, готов лететь снова, на старте связь корабля с Землей пропадала. В полете связь с Землей была устойчивой, двусторонней. С Николаевым связь также была стабильной. Аппетит и сон в норме. Просыпался за ночь 1 раз. Хорошо видна Земля — поля, моря, реки. Катапультирование плавное. Дозиметр все время показывал "0". Правда, при посадке после сброса основного парашюта зачековал запасной.
Во время заседания комиссии рассказали, что во время совместного полета Николаева и Поповича в космосе прозвучали песни. Космонавты исполнили дуэтом "Течет река Волга".
Встреча с журналистами на этот раз была перенесена в Москву. А отдыхали космонавты только на обкомовской даче. Общение с куйбышевцами у Андрияна Николаева и Павла Поповича не состоялось по рекомендации врачей. На нее поехали по просьбе первого секретаря Куйбышевского обкома КПСС Александра Мурысева Юрий Гагарин и Герман Титов. А Николаев и Попович с руководством Центра подготовки космонавтов готовили и учили доклад Никите Хрущеву в аэропорту Внуково и текст выступления на Красной площади во время митинга.
18 августа первые четыре космонавта на самолете Ил-18 вылетели в Москву.
1 июня 1970 года состоялся второй полет Андрияна Николаева совместно с космонавтом Виталием Севастьяновым на корабле "Восток-9". Полет стал рекордным по продолжительности для того времени. Он длился 18 суток. Космонавты пробыли на орбите 424 часа 59 минут и совершили 286 оборотов вокруг Земли.
А второй полет в космос Павла Поповича прошел летом 1973 года с бортинженером Юрием Артюхиным. Они пробыли на орбите 16 суток.
В дальнейшем оба космонавта дослужились до генеральских званий. Скончались уже в XXI веке. Андриян Николаев — 3 июля 2004 года в Чебоксарах. Коллега по первому групповому полету пережил его на пять лет и умер в Гурзуфе в сентябре 2009 года.
9 ноября 10:38 
