В событии приняли участие не только действующие и бывшие сотрудники, а также выпускники этого подразделения биофака. Сюда были приглашены коллеги по научной деятельности, с кем кафедра находится в постоянном взаимодействии на протяжении многих десятилетий — коллектив Самарского ботанического сада, биологи из педуниверситета, сотрудники Жигулевского заповедника, Института экологии Волжского бассейна РАН и не только.
Организаторы во вступительном слове отметили, что на самом деле кафедра была организована на базе Куйбышевского госуниверситета осенью 1975 года. Но по ряду причин было принято решение перенести юбилейное мероприятие на 12 мая — дату, на которую приходится день рождения ее создателя — выдающегося биолога, профессора и академика Николая Михайловича Матвеева. Он был бессменным руководителем со дня основания кафедры до 2012 года, после чего передал бразды правления нынешнему заведующему — Людмиле Кавеленовой. Несмотря на заболевание, он продолжал работать в университете практически до самой смерти и ушел из жизни 19 декабря 2016 года в возрасте 77 лет.
На мероприятии было отмечено, что Матвеев является в нашей стране одним из основателей аллелопатии — науки о химическом взаимодействии растений. Именно этой теме, которая актуальна для сельского хозяйства, садоводства и лесоводства, была посвящена его диссертация. Много усилий прилагал для стимулирования научного роста своих сотрудников и аспирантов. Вместе с созданием кафедры он организовал летний стационар на территории одного из лесничеств: там студенты набираются практического опыта, а аспиранты и сотрудники трудятся над своими научными работами. Позже была организована круглогодичная биостанция в Бахиловой Поляне. Немало времени и сил завкафедрой отдавал развитию своего подразделения, его партнерских связей с предприятиями и организациями, по договорам с которыми биологи проводили исследования и реализовывали разработки.
На протяжении многих лет Николай Матвеев вел активную общественную деятельность, направленную на сохранение природных богатств и экологического равновесия. Долгое время являлся членом президиума Самарского областного совета Всероссийского общества охраны природы и возглавлял в нем научно-технический совет, а также работал в экспертных комиссиях при Госкомитете по охране окружающей среды региона. Разрабатывал документацию для Правительства России в период организации нацпарка "Самарская Лука". Он приложил руку к разработке "Комплексной региональной программы природоохранных мероприятий к плану экономического и социального развития Куйбышевской области на 1986-1990 гг.". Кстати, она стала одной из первых в стране.
Профессор-академик был награжден медалью "Ветеран труда", почетной грамотой Государственного комитета РФ по высшему образованию, почетной грамотой и почетным знаком "За охрану природы России" от Всероссийского общества охраны природы. Ему присвоено звание "Заслуженный работник высшей школы Российской Федерации" и "Почетный профессор Самарского государственного университета". А еще Николай Михайлович в 2004 году стал лауреатом Самарской губернской премии в области науки и техники и академиком Российской экологической академии. В последний год своей жизни, в 2016-м его наградили почетным знаком "За труд на благо земли Самарской".
В ходе конференции Людмила Кавеленова подчеркнула, что преемники Николая Матвеева продолжают реализовывать заложенные много лет назад традиции.
- Наша кафедра стала первой в регионе, кто начал в 70-е годы осуществлять подготовку специалистов в области биологии и ботаники, налаживая при этом связи с потенциальными работодателями, - отметила завкафедрой. - Главное ее богатство — это люди, которые вносят вклад в развитие государства своими делами и научной деятельностью, в том числе оставляя след в истории.
