Впервые Николай Каманин прибыл в волжский город в 1935 году с делегацией челюскинцев, которых спас незадолго до этого. Ему, летчику, вызволившему 34 человека из ледового плена с парохода "Челюскин", присвоили звание Героя Советского Союза. Причем одному из первых в СССР, к тому же Николай был единственным на тот момент командиром Красной Армии, который носил это звание.
Путь Каманина
Будущий генерал родился во Владимирской губернии в 1908 году. После революции прошел курс обучения в Ленинградской летной теоретической школе и Борисоглебском училище летчиков, затем уехал на Дальний Восток. Там он прошел путь от младшего военлета до командира авиаотряда. В 1939-м Николай Каманин окончил Военно-воздушную инженерную академию, после чего командовал авиабригадой, затем — авиадивизией. В годы Великой Отечественной войны он командовал 5-м штурмовым авиационным корпусом. Его летчики внесли весомый вклад в совершенствование тактики боевых действий штурмовиков Ил-2, которые приходили с куйбышевских заводов. Многие представители этого соединения бывали на авиационных заводах областной столицы и на аэродроме недалеко от Чапаевска.
После Великой Отечественной войны Каманин служил в управлении Гражданского воздушного флота СССР, возглавлял ДОСААФ, а по окончании академии Генштаба командовал авиацией ТуркВО.
Вскоре начинается космическая эра — Каманину поручают формировать первый отряд космонавтов.
Суровый космический батька
По отзывам некоторых представителей гагаринского набора, Николай Петрович был очень строгим начальником. Космонавт № 2 Герман Титов, например, называл его не иначе как "наш суровый батька". Однако именно Каманин помогал будущим героям космоса подготовиться к неизведанному. Готовой системы тогда не было — он ее создавал. Под руководством Каманина отбор космонавтов стал многоступенчатым и строгим.
Куйбышев превратился в один из космических центров, и генерал бывал здесь десятки раз. Вот что он сообщал в мемуарах об одном из визитов:
- 22 декабря 1960 года в 10:45 по московскому времени произвести пуск четвертого космического корабля с собаками Жемчужиной и Жулькой. Комиссия настояла на том, чтобы я вылетел в Куйбышев и организовал там поиск корабля после его приземления.
12 апреля 1961-го Николай Каманин тоже был на заводском аэродроме в Куйбышеве и оставил воспоминания об этом событии.
- Открылась дверь самолета Ил-14, и первым стал спускаться Юра — он был в зимнем летном шлеме и в голубом комбинезоне скафандра. Все девять часов, которые прошли с момента его посадки в космический корабль до этой встречи на куйбышевском аэродроме, я волновался и переживал за него, как за родного сына. Мы крепко обнялись и расцеловались. Со всех сторон щелкали фотоаппараты, толпа людей нарастала. Возникла опасность большой давки, а Юра хотя и улыбался, но выглядел сильно переутомленным. Я попросил Агальцова и Юру сесть в машину и немедленно ехать на дачу обкома. Часа через три из Тюратама прилетели Руднев, Королев, Келдыш и другие члены комиссии. Дача обкома располагалась на высоком берегу Волги, с балкона третьего этажа открывался прекрасный вид на реку. Часов в десять вечера все собрались за столом. Присутствовали шесть космонавтов, члены Госкомиссии, руководители области. Руднев, Гагарин, Королев, Мурысев, Мрыкин произносили тосты, но пили очень немного — чувствовалось, что все очень устали. В одиннадцать часов разошлись по спальням. Так закончился этот тревожный, радостный, победный день. День 12 апреля 1961 года человечество никогда не забудет, а имя Гагарина навеки впишется в историю и будет одним из самых известных.
Неудивительно, что Николай Каманин очень тяжело переживал гибель первого космонавта. Вот что он писал в своем дневнике:
- Гибель Гагарина на всю жизнь останется для меня самым большим несчастьем... Я потерял лучшего из моих друзей, которому девять лет подряд постоянно передавал все лучшее, что имел сам. Десятки раз я спасал его от крупнейших неприятностей. Ни на секунду не задумываясь, я отдал бы за него свою жизнь...
В 1971-м генерал-полковник Каманин ушел в отставку. Он писал книги и помогал создавать документальные фильмы о космонавтах гагаринского набора.
Фото: Роскосмос
8 ноября 22:12 
