На берегу Волги
Дачный сезон 1918 года выдался необычным. Летние особняки купцов заняли новые жильцы. Советская власть передала роскошные загородные дома Соколовых, Неклютиных, Журавлевых, Курлиных и других богатеев в пользование Союзу инвалидов. Более сотни семей поселились на самарских дачах, зарабатывая на жизнь огородничеством и садоводством.
Однако спокойная жизнь продолжалась недолго. В конце апреля на дачи Соколовых пришли серьезные мужчины с мандатом жилищного отдела. Они заняли один дом, из другого вывезли всю мебель. Это были морские летчики.
Еще в марте советское правительство направило их на помощь Бакинской коммуне, но до Каспия отряд, сформированный из остатков Воздушной дивизии Балтийского моря, так и не добрался, а затем надолго застрял в Самаре. Командовал ими поляк Карл Венслав. Впрочем, его должность во многом оставалась номинальной, дисциплина в подразделении была невысокой.
Авиаотряд состоял из летчиков и матросов. Первые новую власть не поддерживали, а вторые были ее активными сторонниками. Многие из них участвовали в подавлении анархо-максималистского мятежа в Самаре, а также сражались против чехословацких частей под Липягами.
С занятием Самары чехословаками начались расправы над большевиками и красноармейцами. Уцелевшие матросы бежали на пароходе в Нижний Новгород. Венслав остался в городе и был схвачен местными жителями, которые, не разобравшись, приняли его за большевика и настолько жестоко избили, что он месяц провел в госпитале. После выздоровления вернулся в свою часть, которая к тому времени стала называться 1-й авиационный отряд Народной армии КОМУЧа.
Когда красноармейцы вновь заняли Самару, остатки Народной армии вместе с чехословаками отступили на восток. Вскоре Венслав уже служил у Колчака, командуя авиаротой 2-го Сибирского авиаотряда.
После Гражданской войны он оказался в Москве, поступил на службу в летный отряд Военно-воздушной академии имени Жуковского, работал инструктором в планерной школе Осоавиахима. Именно он "поставил на крыло" Сергея Королева.
Мечта о небе
Будущий главный конструктор родился 30 декабря 1906 года (12 января 1907-го по новому стилю) в Житомире в семье учителей. Брак был неудачным: родители расстались, и Сергея Королева отправили к бабушке и дедушке по материнской линии в Нежин. Этот город славился огурцами, которые поставляли даже к царскому столу и отправляли за границу. Засолкой и продажей в том числе занималась купеческая семья Москаленко. Хорошо поставленное дело приносило стабильный доход: построили большой дом и смогли дать детям высшее образование.
В июне 1911 года на ярмарочной площади Нежина с показательными полетами выступал один из первых российских летчиков - Сергей Уточкин. Сидя на плечах у деда, Сережа впервые увидел, как человек поднимается в воздух. Зрелище произвело на него огромное впечатление и, возможно, определило дальнейшую судьбу.
С началом Первой мировой войны торговые дела пошли хуже, пришлось продать дом и перебраться в Киев. Там Королев поступил в подготовительный класс гимназии. Его мать смогла оформить развод и вышла замуж за Григория Баланина. В 1917 году семья переехала в Одессу, где отчим получил место начальника портовой электростанции.
Учеба в гимназии оказалась недолгой: ее закрыли, и несколько лет Сергей занимался дома. В 1922-м он сдал экзамен, был зачислен в строительную профессиональную школу, получил специальность черепичника и право поступления в высшее учебное заведение - в те годы туда зачисляли по направлению профсоюзов.
Интерес к авиации к этому времени уже стал определяющим. На окраине Одессы находился отряд гидроавиации Черноморского флота. Сначала Королев наблюдал за самолетами, затем стал помогать механикам, а иногда поднимался в небо вместе с летчиками.
Далее был кружок планеристов Общества авиации и воздухоплавания. Занятия были в основном теоретическими, но 16-летний Сергей был настолько погружен в тему, что на предприятиях читал лекции взрослым слушателям.
В августе 1924 года он поступил в Киевский политехнический институт на авиационное отделение, однако его вскоре расформировали, и Королев перевелся в Москву в МВТУ имени Баумана.
Учил Королева летать
В первые же дни обучения в столице Королев записался в летное отделение планерной школы, инструктором в которой работал чудом выживший на самарских дачах Венслав. К тому времени он уже был известным в СССР мастером планеризма, которому принадлежали несколько мировых рекордов.
Венслав работал летчиком-испытателем на Государственном авиационном заводе №1 имени Осоавиахима. В годы Великой Отечественной завод эвакуировали в Куйбышев, а в конце 1950-х там освоили серийный выпуск легендарной королевской ракеты Р-7.
До наступления весны Королев оттачивал навыки на учебном планере "Пегас". Когда этот этап был пройден, появилась возможность пересесть на более серьезный аппарат - рекордный планер.
В последнее воскресенье марта курсантов ждал экзамен: требовалось продержаться в полете 30 секунд и четко выполнить развороты в обе стороны. Королев справился блестяще и получил диплом планериста Осоавиахима. С этого времени он начал участвовать во всесоюзных соревнованиях в Коктебеле.
Королев не только летал, но и разрабатывал новые модели. На одной из них Константин Арцеулов установил всесоюзный рекорд по дальности парящего полета. Позже Василий Степанченок впервые в мире выполнил мертвую петлю на планере "Красная звезда" без помощи буксировщика.
Вместе с Королевым в школе занимался Павел Цыбин - молодой планерист из Ленинграда, который часто приезжал в Москву и строил собственный аппарат ПЦ-3, на котором позже летали его земляки Борис Раушенбах и Марк Галлай.
Судьба порой выстраивает удивительные линии: спустя десятилетия эти люди снова окажутся рядом. Цыбин станет заместителем главного конструктора у Королева. Раушенбах возьмет на себя руководство работами по ориентации и управлению космическими ап- паратами, а Галлай возглавит подготовку первых космонавтов.
Набрали по объявлению
Изданный в 1921 году фантастический роман нашего земляка Алексея Толстого "Аэлита" (12+) начинается с объявления: "Инженер М.С. Лось приглашает желающих лететь с ним на планету Марс".
Спустя всего девять лет подобный текст появился в реальности. В московской газете опубликовали объявление, предлагавшее всем, кто интересуется межпланетными сообщениями, писать на указанный адрес. Так энтузиасты объединились в группу изучения реактивного движения - ГИРД, к которой присоединился и молодой конструктор Королев.
Идея создания ракетоплана возникла у него после знакомства с трудами Константина Циолковского и Фридриха Цандера. Первый успешный пуск показал, что речь идет уже не о фантазии, а о новой области техники. Позже на базе ГИРД и Газодинамической лаборатории был создан Реактивный научно-исследовательский институт. Королев сначала стал заместителем руководителя, а затем возглавил направление ракетных летательных аппаратов. Под его руководством проходили испытания зенитных и дальнобойных ракет, разрабатывали проекты крылатых и баллистических аппаратов.
27 июня 1938 года работу над ракетопланом прервал арест. Проект продолжили другие инженеры, и вскоре состоялся полет аппарата РП-318-1. Позже, уже в закрытом конструкторском бюро тюремного типа под руководством Андрея Туполева, Сергей Королев участвовал в разработке самолетов и продолжал корпеть над ракетной тематикой. В июле 1944-го его досрочно освободили со снятием судимости.
После окончания войны Королева направили в Германию в составе комиссии по изучению трофейной ракетной техники. Главным объектом интереса стала баллистическая ракета "Фау-2", разработанная немецким конструктором Вернером фон Брауном. На ее основе решили создать советский аналог.
В апреле 1950 года было образовано Особое конструкторское бюро №1, которое возглавил Королев. В 1955-м он вместе с математиком Мстиславом Келдышем и конструктором Михаилом Тихонравовым предложил запустить искусственный спутник Земли с помощью ракеты Р-7.
Продолжение следует.
19 октября 19:32 
