Сложный регион
В июне 1853 года наш герой прибыл в Самару. Согласно системе "Табели о рангах", в Российской империи губернатор мог иметь чин не ниже 4-го класса, то есть он должен был быть действительным статским советником. Константин Грот имел чин на ступень ниже, и поэтому его назначили исправляющим должность. В июле следующего года он получил повышение и официально стал одним из самых молодых губернаторов страны.
Самарская губерния была сложной для управления. На обширной территории жили представители разных народов, вероисповеданий и сословий. Структуру власти в основном выстроил первый губернатор Степан Волховский. При этом Самара по-прежнему оставалась уездным городом – пыльным, сонным и неухоженным.
Первые месяцы дались Гроту тяжело. Об этом он писал сестре: "Губерния моя новая, и потому сюда приезжают люди, которые у себя не находят куска хлеба. Для порядочных людей нет никакой приманки, и они остаются на местах, а искателей приключений довольно".
Грот был человеком открытым, скромным и в Самаре не изменил привычному образу жизни. Не считал зазорным ходить пешком, тяготился почестями, лестью и угодничеством, справедливо полагая, что все это мешает работе.
Команда губернатора
Первые годы губернаторства пришлись на конец царствования Николая I – трудное время Крымской войны. После ее окончания стало ясно, что страна нуждается в переменах. В 1855 году на престол вступил Александр II. Начиналась эпоха надежд и ожидания реформ. Грот был близок к кругу так называемых просвещенных бюрократов – высокопоставленных чиновников, которые участвовали в разработке и проведении преобразований.
Для управления молодой и сложной губернией нужны были не безликие исполнители, а помощники, способные работать осмысленно и честно. Таких людей Грот искал прежде всего среди выпускников университетов – деятельных и еще не испорченных рутиной службы.
В письмах к родственникам Грот хвалил двух прибывших из Петербурга чиновников. Богдан Лясковский стал автором изданных в 1860 году "Материалов для статистического описания Самарской губернии". Николай Воронов составил "Описание Волжского прибрежья", которое подготовили для путеводителя к путешествию великого князя Константина Николаевича по реке.
Также в команду губернатора вошел Александр Щепкин, младший сын великого русского актера Михаила Щепкина. Он получил место в канцелярии, затем возглавил продовольственную комиссию и стал редактировать неофициальную часть "Самарских губернских ведомостей" – единственной газеты, выходившей в Самаре в те годы.
Через сына Грот настойчиво приглашал Щепкина с гастролями. До Самары артист так и не добрался, однако культурную жизнь города поддерживал. Решение о постройке первого театра на нынешней Хлебной площади Грот принял, по-видимому, не без его влияния.
Особую роль в кругу единомышленников сыграл Юрий Самарин. По ходатайству губернатора он возглавил работу комитета по улучшению быта помещичьих крестьян.
Борьба с откупщиками
С конца XVI – начала XVII века в России действовали винные откупы: государство за фиксированную сумму отдавало право торговли алкоголем частным лицам. Это привело к тому, что откупщики стали фактическими хозяевами некоторых губерний. Чиновники, полиция, судьи находились у них на содержании. Именно эту систему и решил сломать Грот.
Первым оружием в этой борьбе стала газета. В "Самарских губернских ведомостях" объявили, что вино должны продавать по установленным ценам и крепости, и любой покупатель вправе требовать соблюдения этих условий. Откупщики засыпали министерства жалобами на "самоуправство" губернатора. Их влияние было столь велико, что даже в столице некоторые высокопоставленные чиновники сочли действия Грота едва ли не подрывающими устои. Самарский губернатор ответил, что действует на основании закона и не изменит своего распоряжения, пока не изменят нормативные акты.
Возникали разногласия также с помещиками, которые противились грядущей отмене крепостного права. Но поддержка прогрессивных представителей общества позволила губернии стать одной из передовых в подготовке к этой реформе.
Из Самары – в историю
В те годы самостоятельных городских и земских управлений еще не было. Поэтому забота о благоустройстве населенных пунктов также лежала на губернаторе.
За годы правления Грота Самара изменилась разительно. Расширился и преобразился Струковский сад на берегу Волги – любимое место прогулок горожан. Улицы начали мостить, появились тротуары и первое уличное освещение. Застройка стала упорядоченной: дома стали возводить по четкому плану, с достаточными интервалами между ними. Открыли театр, городскую библиотеку и гимназию. Также провели изыскания для строительства водопровода, правда, построить его удалось только спустя 30 с лишним лет. Самарский тюремный замок стал первым в стране, где ввели работы для арестантов и организовали обучение чтению и письму.
Все эти преобразования заметили в столице. С конца 1850-х Грота стали привлекать к участию в комиссиях по разработке реформ. 1 января 1861 года его уволили с должности губернатора и назначили директором департамента податей и сборов. Затем он получил чин тайного советника.
За последующие десятилетия Грот дослужился до членства в Государственном совете и участвовал в разработке акцизной реформы, которая пришла на смену откупной системе – той самой, с которой он воевал еще в Самаре. Главным же делом его жизни стало создание Попечительства императрицы Марии Александровны о слепых.
Памятник себе воздвиг...
Миссия попечительства с первых дней состояла в том, чтобы дать слепым детям шанс на трудовую жизнь. Открывали специализированные училища, где общее образование объединили с получением практических навыков. Для воспитанников проводили, например, занятия по ремеслам, музыке.
Грот также был в числе инициаторов установки памятника Пушкину в Москве, на Тверском бульваре.
Спустя годы памятник поставили самому Константину Гроту. Открыли его в Петербурге в 1906-м перед зданием Александро-Мариинского училища слепых. Скульптор Марк Антокольский создал выразительный образ: бюст чиновника на колонне, у подножия – девочка с раскрытой книгой, напечатанной рельефным шрифтом. В советское время монумент перенесли во двор школы-интерната для слепых и слабовидящих детей на проспекте Шаумяна.
Память о Гроте сохранилась и в петербургской топонимии. Небольшая улица, названная в его честь, на Аптекарском острове пережила революцию и волну переименований.
Почетный гражданин
Грот не забыл Самару. Многие годы после отъезда он присылал книги общественной библиотеке, затем завещал ей значительную часть личного собрания – тысячи томов, журналы и карты. Часть этих материалов впоследствии вошла в фонды нынешней областной универсальной научной библиотеки.
В 1864 году Грот стал почетным гражданином Самары. Город благодарил человека, который за несколько лет сумел изменить его облик, дать ему учреждения, зародить в нем общественную жизнь.
Всю жизнь Грот посвятил служению, десятилетиями откладывая на потом личную жизнь. Пока другие обзаводились семьями, он переезжал из губернии в губернию, жил в казенных квартирах, останавливался у друзей.
Женился чиновник лишь в 67 лет. Его избранницей стала 45-летняя вдова Александра Мухортова, урожденная Юхонцева. Судьба отвела им всего девять лет совместной жизни. В 1891 году супруга умерла от болезни. Константин Карлович пережил ее ненадолго и скончался в 1897-м.
Немецкая фамилия Грота давно стала частью русской истории. Для самарцев он остался прежде всего тем человеком, при котором молодой губернский город впервые почувствовал себя настоящим центром большого края.
16 октября 17:06 
